تتمتع اللغة الإنجليزية بتاريخ يمتد إلى العصر الأنجلوسكسوني. وقد تشكّلت الإنجليزية الحديثة إلى حد كبير من خلال ثورة التحول الصوتي الكبرى للحروف المتحركة والإصلاح الإنجليزي، اللذين وقعا بين القرنين الخامس عشر والسابع عشر.
تتكوّن بنية اللغة من الأبجدية اللاتينية والأبجدية الرونية المستمدة من الأساطير الأنجلوسكسونية. وتستخدم اللغة الإنجليزية حروف الجر والمحددات التي تبيّن العلاقة بين الأسماء والأفعال. كما تعد بنية الفاعل والمسند في الجمل أمراً مهماً.
يتحدث الإنجليزية كلغة أم نحو 360 مليون شخص، وتُستخدم كلغة رسمية في العديد من دول العالم. كما أنها إحدى اللغات الرسمية للأمم المتحدة، وتؤدي دوراً مهماً في العلاقات الدولية. علاوة على ذلك، فهي مستخدمة على نطاق واسع في عالم الأعمال والتعليم والسياحة والعلوم حول العالم.
مقارنة باللغات الأخرى، تُعد الإنجليزية لغة ذات مزايا من حيث سهولة التعلم. فهي تمتلك بنية قواعدية موحدة وثروة لغوية واسعة. كما أن التعليم باللغة الإنجليزية متاح في العديد من الدول، ونظراً لكونها لغة عالمية، فإن التواصل مع الناطقين بها حول العالم أصبح أسهل بكثير.
لكل هذه الأسباب، تتزايد أهمية اللغة الإنجليزية ومكانتها في العالم يوماً بعد يوم. إن تعلّم الإنجليزية يحمل فوائد ثقافية واقتصادية، ويمنح الأفراد فرصاً أكبر على المستوى العالمي.
يتميز تاريخ اللغة الإنجليزية بأنه مثير للاهتمام للغاية وقد تطور تحت تأثيرات متنوعة. يعود أصل اللغة إلى “الإنجليزية القديمة”، وهي لغة محلية كان يتحدث بها الأنجلوسكسون. وقد تحدثت بهذه اللغة القبائل الكلتية والجرمانية والدنماركية التي هاجرت إلى إنجلترا في القرن الخامس الميلادي.
وفيما بعد، ظهر التأثير الفرنسي على اللغة مع الغزو النورماندي لإنجلترا. وفي هذه الفترة، التي تُعرف بالإنجليزية الوسطى، ازداد استخدام الكلمات ذات الأصول الفرنسية واللاتينية. وشهدت هذه الفترة تغيرات في قواعد اللغة الإنجليزية، كما ظهرت العديد من الكلمات الجديدة.
بدأت مرحلة الإنجليزية الحديثة في القرن الخامس عشر، واستمرت حتى يومنا هذا. وفي هذه المرحلة، ازدادت الثروة اللغوية للإنجليزية بشكل ملحوظ، وطرأت عليها تغيرات عديدة. فعلى سبيل المثال، حلّت كلمة “you” محل “thou”، وبدأ استخدام الفعل المساعد “do”.
أصبحت اللغة الإنجليزية اليوم لغة مستخدمة في العديد من دول العالم، وفي مقدمتها المملكة المتحدة والولايات المتحدة الأمريكية وكندا وأستراليا ونيوزيلندا وأيرلندا. علاوة على ذلك، تُستخدم الإنجليزية على نطاق واسع حول العالم، وتُعد اللغة الرسمية في العديد من الدول.
مقارنة باللغات الأخرى، تُعد الإنجليزية لغة سهلة نسبياً من حيث التعلم. فهي أبسط من لغات أخرى من حيث الأبجدية والنطق والبنية القواعدية الأساسية. كما أن ثروتها اللغوية مستمدة في كثير من الأحيان من أصول لاتينية ويونانية، مما يجعلها تشترك في نفس الجذور مع كلمات في العديد من اللغات الأخرى. وهذا الأمر يسهّل عملية تعلّم اللغة الإنجليزية.